Mit seinen langen Blätter macht der Elefantenfuß einen imposanten Eindruck. Bei kleineren Exemplaren wachsen die Blätter wie ein grüner Schopf am Ende des Flaschenhalses. Lässt er jedoch seine Blätter hängen, sieht er traurig und hilfsbedürftig aus.
Hängen ist nicht gleich hängen
Die botanische Bezeichnung für den Elefantenfuß ist Beaucarnea recurvata, wobei recurvata „zurückgekrümmt“ bedeutet. Sein englischer Trivialname lautet „Ponytail Palm“, was mit Pferdeschwanz-Palme übersetzt werden kann. Alles in allem lässt sich daraus ableiten, dass hängende Blätter die natürliche Wuchsform der Pflanze sind.
Ist der Elefantenfuß gesund und vital, „hängen“ die Blätter in einem runden Bogen aus dem Schopf heraus und zeigen eine deutliche Raumfülle. Hängen sie jedoch flach und abgeknickt nahe am Stamm herunter, braucht der Elefantenfuß Hilfe. Allerdings sollten Sie, bevor Sie helfende Maßnahmen einleiten, die Ursache für das schlaffe Herunterhängen der Blätter klären. Dabei kommen infrage:
- Lichtmangel
- Wassermangel
- Wurzelschäden
- speziell im Winter: Temperaturschwankungen
Lichtmangel
Damit sich der Elefantenfuß richtig entfalten kann, braucht er nicht nur Platz, sondern auch einen hellen und sonnigen Standort. Im Sommer dürfte dies kein Problem sein. Trotzdem sollten Sie prüfen, ob sich der Platz auch im Spätherbst und Winter für den Elefantenfuß eignet. Ist der Standort ungünstig, lässt der Elefantenbaum bald die Blätter hängen. In diesem Fall hilft ein Standortwechsel.
Wassermangel
Zwar kommt der Elefantenfuß mit Trockenheit besser als mit Nässe zurecht, aber unter einem Wassermangel leidet auch die sonst sehr robuste Pflanze. Typisches Merkmal dafür sind hängende Blätter. Hat er als Soforthilfe ausreichend Wasser bekommen, zeigt er nach ein paar Stunden wieder seiner volle Pracht.
Wurzelschäden
Haben die Wurzeln der Pflanze beispielsweise durch Staunässe Schaden genommen, können sie den Elefantenfuß nicht mehr ausreichend mit Nährstoffen versorgen. Die Pflanze verliert dadurch an Kraft und lässt die Blätter schlapp herunterhängen. Da Wurzelschäden zum Tod der Zimmerpflanze führen können, sollten Sie sofort handeln und den Elefantenfuß umtopfen.
Temperaturschwankungen im Winter
Zugluft und Temperaturschwankungen mag der Elefantenfuß im Winter überhaupt nicht und lässt erst einmal „beleidigt“ die Blätter hängen. Ändert sich nichts an der Situation, kann aus dem divenhaften Verhalten eine ernste Gefahr für die Pflanzen werden. Der Elefantenbaum bekommt gelbe Blätter, die nach und nach abfallen.
