Stechpalmen, auch bekannt als Ilex, Hülse oder Christdorn sind immergrüne Laubgehölze, die als Baum oder Strauch in Parks und Gärten häufig anzutreffen sind. Zu ihrer Pflanzengattung gehören weltweit ungefähr 400 bis 600 Arten, die alle durch ledrige, oft dornig gezahnte Blätter auffallen.
Gemeinsamkeiten der Arten
Der Ilex wächst baum- oder strauchförmig und wird zwischen 2 und 25 Meter hoch. Am richtigen Standort erreicht die Pflanze ein Alter von mehreren Hundert Jahren. Alle Arten haben glänzend grüne oder gelb-grüne Blätter mit einer ledrigen Haut. Am Blattrand fallen mehr oder weniger spitze Dornen auf.
Alle Arten der Stechpalme sind zweihäusig. Es gibt demnach Pflanzen mit männlichen oder weiblichen Blüten. Die relativ kleinen Blüten sind meist weiß, nur aus den weiblichen Blüten entstehen im Herbst die roten Steinfrüchte, die gern für Adventsschmuck verwendet werden.
Die Beeren der Ilexarten sind giftig, Risswunden durch die dornigen Blätter können Entzündungen hervorrufen.
Vorkommen der Stechpalme
Stechpalmen kommen in allen Klimazonen der Erde vor. In Westeuropa ist die Gewöhnliche oder Europäische Stechpalme (Ilex aquifolium) weit verbreitet. In China sind über 200 verschiedene Arten bekannt, in Nordamerika 17.
Sie bevorzugen Laub- und Nadelwälder, sowie die humosen Böden in Gärten und Parks.
Bekannte Arten der Stechpalme
Die Vielfalt der Ilex-Arten kann in drei Gruppen unterteilt werden:
- die Europäische Stechpalme
- die Japanische Stechpalme
- Zuchtvarianten der Europäischen Stechpalme
Die Japanische Stechpalme
Die Japanische Stechpalme ist als „Ilex crenata“ bekannt. Obwohl sie eng mit der Europäischen Stechpalme verwandt ist, unterscheidet sie sich durch kleinere Blätter und fehlende Stacheln. Sie eignet sich für Heckenpflanzungen.
Zuchtvarianten mit Beispielen
Grundlage ist in den meisten Fällen die Europäische Stechpalme „Ilex aquifolium“. Durch verschiedene Einkreuzungen wurden besondere Eigenschaften hervorgehoben oder weggezüchtet, sodass für jeden Geschmack eine passende Pflanze auf dem Markt erhältlich ist.
- Ilex aquifolium „Alaska“ zeichnet sich durch besondere Winterhärte aus
- Ilex aquifolium „Argentea Marginata“ hat auffällige Blätter mit weißem Rand
- Ilex aqiufolium „Aurea Marginata“ und „Golden van Tol“ hingegen besitzen gelb gerändertes Laub
- Ilex aquifolium „Aureovariegata“ findet durch sein buntes Laub viele Liebhaber
- Ilex ‚Conang‘ ist eine buschig wachsende, weiß blühende Art
- Ilex crenata ‚Golden Gem‘ ist eine japanische Sorte, die nur 60 bis 80 cm hoch wächst
