Die Birke ist einfach unverwechselbar. Denn welche andere Baumart schmückt sich hierzulande schon mit einem derart weißen Stamm? Keine. Noch von Weitem sticht sie inmitten anderer Bäume hervor. Gar nicht gut zu erkennen, auch aus der Nähe nicht, ist hingegen das genaue Alter einer Birke.
Umgebung bestimmt über das Alter
Die robusten Birken können unter idealen Bedingungen sehr alt werden. Weil sie auch auf kargen Böden wachsen und ihnen schnelles Wachstum eigen ist, besiedeln sie als Pionierbäume freie, ungenutzte Flächen. Doch oftmals wird im Laufe der Zeit der von ihnen eroberte Lebensraum anderweitig gebraucht und sie müssen verschwinden.
Im Garten gepflanzte Birken finden oftmals andere Lebensbedingungen vor, als sie in der freien Wildbahn herrschen. Sie bekommen einen Standort mit zu wenig Sonne, werden zu selten bewässert oder falsch geschnitten. Geschwächt ziehen sie in der Folge Krankheiten und Schädlinge an. Deswegen endet ihr Leben im Hausgarten oftmals noch bevor sie das zwanzigste Standjahr erreicht haben.
Wenn Sie einer Birke langes Leben wünschen, müssen Sie bei der Standortsuche einen Spagat schaffen. Während das Laub viel Sonne abbekommen muss, sollten die Wurzeln in einem beschatteten, kühlen und feuchten Boden wachsen.
Ein paar Alterszahlen
Die Birke, von der es rund 50 Arten gibt, soll im Durchschnitt 120 Jahren alt werden können. Doch kaum ein Baum hält sich an Durchschnittsvorgaben. Wie kurz- oder langlebig einzelne Arten oder Birkenbäume werden können, soll durch folgende Zahlen verdeutlicht werden.
- wildwachsende Papierbirken (Betula papyrafera) leben 80 bis 140 Jahre
- kultivierte Papierbirken werden lediglich 30-40 Jahre alt
- sie sind auch als weiße oder silberne Birken bekannt
- Gelb-Birken (Betula alleghaniensis) werden in freier Wildbahn durchschnittlich 150 Jahre
- einzelne Gelb-Birke kann bis zu 300 Jahre alt werden
- Zuckerbirke (Betula lenta) hat maximale Lebensdauer von etwa 250 Jahren
- Hängebirke (Betula pendula) hat ein Höchstalter von 150 Jahren
- Moorbirke (Betula pubescens) hat ein Höchstalter von 120 Jahren
Wachstumsende und Blütezeit
Das Wachstum der Birke hört im Alter von etwa 50 Jahren auf. Dann hat sie meist eine Höhe von 25 bis 30 m. Die erste Blütezeit ist nach fünf Jahren zu erwarten, während die Geschlechtsreife standortabhängig nach 10 oder mehr Jahren erreicht wird.
Alter bestimmen bzw. schätzen
Bereits gefällte Bäume verraten durch die sichtbar gewordenen Jahresrinde ihr tatsächliches Alter. Bei lebenden Bäumen bleibt Laien nur die Schätzung, die sich auf Stammesumfang stützt. In 1,5 m Höhe wird der Stammumfang in cm gemessen und dann mit 0,4 multipliziert. Experten bedienen sich der exakteren Bohrwiderstandsmessung.
Werfen Sie doch einen Blick in unseren Birke-Steckbrief. Dort finden Sein noch mehr Fakten über diesen filigranen, weißstämmigen Baum.
